Risco de demência

Alterações nos micronutrientes poderão estar vinculadas a outros sinais típicos que precedem a demência, incluindo a perda de peso e a pressão sanguínea baixa.

A deficiência em folatos triplica o risco de desenvolver demência entre as pessoas mais velhas, segundo um estudo do Instituto de Psiquiatria de Londres, publicado na Journal of Neurology ande Psichiatry.

Os investigadores seguiram o desenvolvimento da demência em 518 pessoas durante dois anos; de 2001 a 2003. Todos os participantes tinham mais de 65 anos e viviam numa área rural ou urbana do sul do Reino Unido.

No trabalho, realizaram-se provas de avaliação ao princípio e no fim do período dos anos, para descobrir se os participantes tinham demência.

De forma similar, fizeram-se exames de sangue para avaliar os níveis de folatos, vitamina B12 e a proteína homocisteína, assim como a alteração nestes valores ao longo do tempo. Os níveis mais altos de homocisteína associaram-se á doença cardiovascular.

No início do período dos dois anos, quase uma em cada cinco pessoas tinha níveis elevados de homocisteína, enquanto que 17% tinham níveis baixos de vitamina B12 e uns 3,5% mostravam deficiências em folatos.

A níveis mais altos de folatos, no início do estudo, maiores eram os níveis de vitamina B12 e menores os de homocisteína.

No final do estudo, 45 pessoas tinham desenvolvido demência, e de entre elas, 34 tinham a doença de Alzheimer, sofrendo 7 de demência vascular e 4 sofriam doutros tipos de demência.

A demência era mais provável entre os participantes com mais idade, com menos estudos, inactivos e que mostravam depósitos de proteína Apo E.

O início da demência era mais provável entre os que tinham níveis de folatos que tinham descido nos dois anos anteriores, enquanto que os níveis de homocisteína tinham subido. As pessoas que tinham deficiências de folatos no começo do estudo, eram 3,5 vezes mais propensos a desenvolver demência.

Os autores sugerem que as alterações nos micronutrientes poderiam estar vinculadas a outros sinais típicos que precedem a demência.

Segundo os investigadores, embora seja provável que a perda de peso altere os micronutrientes no sangue, isto poderia indicar alterações na dieta, no que se refere à qualidade dos alimentos ingeridos.