Depressão e doença de Alzheimer

A depressão é muito comum entre as pessoas com doença de Alzheimer. Em muitos casos deprimem ao dar-se conta que a sua memória e a sua capacidade para funcionar está a piorar.

Infelizmente, a depressão pode causar sérias dificuldades para que uma pessoa com Alzheimer possa ser capaz de funcionar, de recordar e de desfrutar da vida.

Pode tornar-se difícil para um familiar ou cuidador verificar que o paciente se encontra deprimido. No entanto, deve estar-se atento aos sinais típicos da depressão, que incluem os seguintes:

• Não querer mover-se nem fazer certas coisas – apatia.
• Expressar sentimentos de pouca auto-estima e de tristeza.
• Recusar comer.
• Dormir tempo demasiado ou muito pouco.

Outros sinais de depressão incluem o choro, estado demasiado emotivo, tristeza ou agitação e confusão. O paciente com Alzheimer pode não querer ajudar no seu cuidado pessoal; por exemplo, vestir-se ou tomar mos medicamentos. Pode afastar-se de casa com mais frequência.

A doença de Alzheimer e a depressão têm muitos sintomas que são similares. Pode ser difícil diferenciá-los. Se o familiar pensa que a depressão pode ser um problema para o próprio paciente, deverá falar com o médico com urgência.

O médico, ao falar com o familiar, perguntará ao familiar ou cuidador se este teve novos comportamentos ou se houve alterações comportamentais graves.

Fará um exame e é possível que pretenda eliminar outros problemas clínicos. Pode proporcionar também o ensejo de como se deve enfrentar o problema, e pode recomendar a presença do paciente no seio de grupos de apoio ou Centro de Dia que o possam ajudar.

Os medicamentos anti-depressivos podem ser muito úteis para quem sofre de Alzheimer e depressão. Estes medicamentos podem melhorar os sintomas relacionados com o sono. Não se devem preocupar, porque estes medicamentos não provocam habituação. O médico pode receitar outros medicamentos que ajudem a diminuir outros problemas, tais como alucinações ou ansiedade.